O U-2 Dragon Lady, aeronave de reconhecimento de alta altitude e capaz de operar em todas as condições climáticas da Força Aérea, realizou recentemente sua última missão com câmera óptica na Base Aérea de Bill.
Conforme explicado pela Tenente Hailey M. Toledo, da 9ª Ala de Reconhecimento, no artigo “Fim de uma Era: U-2s na Última Missão OBC”, a missão OBC tirará fotos em alta altitude durante o dia e passará para a linha de frente de apoio. A localização do combate foi fornecida pela Agência Nacional de Inteligência Geoespacial. Essa mudança permite que o processador integre o filme mais próximo da coleta de reconhecimento necessária para a missão.
Adam Marigliani, especialista em suporte de engenharia aeroespacial da Collins, disse: "Este evento encerra um capítulo de décadas na Base Aérea de Bill e no processamento de filmes e abre um novo capítulo no mundo digital."
A Collins Aerospace trabalhou com o 9º Esquadrão de Inteligência na Base Aérea de Beale para baixar imagens do OBC (Centro de Operações de Voo) de missões do U-2 ao redor do mundo, em apoio aos objetivos da Força Aérea.
A missão OBC operou na Base Aérea de Bill por quase 52 anos, com o primeiro OBC para o U-2 sendo implantado a partir da Base Aérea de Beale em 1974. Retirado do SR-71, o OBC foi modificado e testado em voo para suportar a plataforma U-2, substituindo o sensor IRIS, que estava em uso há muito tempo. Enquanto a distância focal de 24 polegadas do IRIS proporcionava ampla cobertura, a distância focal de 30 polegadas do OBC permitia um aumento significativo na resolução.
“O U-2 mantém a capacidade de realizar missões de reconhecimento aéreo em escala global e com capacidades dinâmicas de implantação de forças quando necessário”, disse o Tenente-Coronel James Gayser, comandante do 99º Esquadrão de Reconhecimento.
O OBC é mobilizado para apoiar uma variedade de missões, incluindo o auxílio às vítimas do furacão Katrina, o incidente na usina nuclear de Fukushima Daiichi e as operações Liberdade Duradoura, Liberdade do Iraque e Força-Tarefa Conjunta no Chifre da África.
Durante suas operações no Afeganistão, o U-2 fotografou todo o país a cada 90 dias, e unidades em todo o Departamento de Defesa usaram as imagens do OBC (Centro de Operações de Voo) para planejar operações.
“Todos os pilotos do U-2 manterão o conhecimento e as habilidades para usar sensores em uma variedade de conjuntos de missões e locais operacionais para atender às necessidades prioritárias de coleta de inteligência do comandante de combate geográfico”, disse Geiser. “À medida que a necessidade de requisitos de coleta mais diversificados continua a crescer, o programa U-2 evoluirá para manter a relevância em combate para as várias capacidades C5ISR-T e funções de integração de combate da Força Aérea.”
O encerramento do Centro de Operações de Combate (OBC) na Base Aérea de Bill permite que as unidades de missão e os parceiros concentrem mais energia em capacidades, táticas, técnicas e procedimentos de emergência, bem como em conceitos de emprego que apoiam diretamente o conjunto de problemas de ameaças em andamento, visando o avanço de toda a missão da 9ª Ala de Reconhecimento.
O U-2 realiza vigilância e reconhecimento em alta altitude e em quaisquer condições climáticas, de dia ou de noite, em apoio direto às forças americanas e aliadas. Ele fornece imagens e informações de inteligência de sinais cruciais para os tomadores de decisão durante todas as fases do conflito, incluindo indicações e alertas em tempos de paz, conflitos de baixa intensidade e hostilidades em larga escala.
O U-2 é capaz de coletar uma variedade de imagens, incluindo produtos multiespectrais eletro-ópticos, infravermelhos e de radar de abertura sintética, que podem ser armazenados ou enviados para centros de desenvolvimento em solo. Além disso, ele oferece cobertura meteorológica de alta resolução e ampla área, fornecida por câmeras ópticas de tiras que produzem imagens em filme tradicionais, reveladas e analisadas após o pouso.
Receba as melhores notícias, histórias e artigos do Aviation Geek Club em nossa newsletter, diretamente na sua caixa de entrada.
Data da publicação: 21/07/2022
