A aeronave de reconhecimento de alta altitude e para qualquer clima da Força Aérea, a U-2 Dragon Lady, realizou recentemente sua última missão com câmera de fita óptica na Base Aérea de Bill.
Conforme explicado pelo 2º Tenente Hailey M. Toledo, Relações Públicas da 9ª Ala de Reconhecimento, no artigo “Fim de uma Era: U-2s na Última Missão OBC”, a missão OBC tirará fotos de alta altitude à luz do dia e fará a transição para a frente de apoio. O local de combate foi fornecido pela Agência Nacional de Inteligência Geoespacial. Essa mudança permite que o processador integre o filme mais próximo da coleção de reconhecimento necessária para a missão.
Adam Marigliani, especialista em suporte de engenharia aeroespacial da Collins, disse: “Este evento encerra um capítulo de décadas na Base Aérea de Bill e no processamento de filmes e abre um novo capítulo no mundo digital.”
A Collins Aerospace trabalhou com o 9º Esquadrão de Inteligência na Base Aérea de Beale para baixar imagens OBC de missões U-2 ao redor do mundo em apoio aos objetivos da Força Aérea.
A missão OBC operou na Base Aérea de Bill por quase 52 anos, com o primeiro U-2 OBC implantado na Base Aérea de Beale em 1974. Retirado do SR-71, o OBC foi modificado e testado em voo para dar suporte à plataforma U-2, substituindo o antigo sensor IRIS. Enquanto a distância focal de 24 polegadas do IRIS fornece ampla cobertura, a distância focal de 30 polegadas do OBC permite um aumento significativo na resolução.
“O U-2 mantém a capacidade de executar missões OBC em escala global e com capacidades dinâmicas de implantação de força quando necessário”, disse o tenente-coronel James Gayser, comandante do 99º Esquadrão de Reconhecimento.
O OBC é destacado para dar suporte a uma variedade de missões, incluindo o socorro às vítimas do furacão Katrina, o incidente na usina nuclear de Fukushima Daiichi e as operações Enduring Freedom, Iraqi Freedom e Joint Task Force Horn of Africa.
Enquanto operava sobre o Afeganistão, o U-2 capturava imagens de todo o país a cada 90 dias, e unidades em todo o Departamento de Defesa usavam as imagens do OBC para planejar operações.
"Todos os pilotos do U-2 manterão o conhecimento e as habilidades para usar sensores em uma variedade de conjuntos de missões e locais operacionais para atender às necessidades prioritárias de coleta de inteligência do comandante combatente geográfico", disse Geiser. "À medida que a necessidade por requisitos de coleta mais diversos continua a crescer, o programa U-2 evoluirá para manter a relevância de combate para as várias capacidades do C5ISR-T e funções de integração da Força Aérea de combate."
O fechamento do OBC na Bill AFB permite que as unidades de missão e parceiros concentrem mais energia em capacidades de emergência, táticas, técnicas e procedimentos, e conceitos de emprego que dão suporte direto ao conjunto de problemas de ameaça de ritmo para avançar toda a missão da 9ª Ala de Reconhecimento.
O U-2 fornece vigilância e reconhecimento em grandes altitudes e em qualquer condição climática, dia ou noite, em apoio direto às forças dos EUA e aliadas. Ele fornece imagens críticas e sinais de inteligência aos tomadores de decisão durante todas as fases do conflito, incluindo indicações e avisos em tempos de paz, conflitos de baixa intensidade e hostilidades em larga escala.
O U-2 é capaz de coletar uma variedade de imagens, incluindo produtos de radar eletro-óptico multiespectral, infravermelho e de abertura sintética, que podem ser armazenados ou enviados para centros de desenvolvimento em solo. Além disso, ele oferece suporte à cobertura climática de alta resolução e ampla área fornecida por câmeras de fita óptica que produzem produtos de filme tradicionais, revelados e analisados após o pouso.
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Data de publicação: 21 de julho de 2022
